LPG(Liquified Petroleum Gas)는 액화석유가스라는 의미로, 보통 보관 시에는 압축을 가해 액체로 보관하다가 사용 시에는 상온에 노출되면서 기체 상태가 된다. LPG는 원유 정제과정이나 유전에서 부산물로 생기는 가스가 압축되어 액체로 만들어진다. 또한 원래 LPG가스는 색과 냄새, 맛이 없지만 누출 시를 대비하여 특유의 냄새가 나도록 혼합되어 생산된다.
정부에서는 에너지의 합리적 이용과 세수확보를 위해 LPG를 자동차의 연료로 사용할 수 있는 자동차를 제한하고 있다. 따라서 다음의 경우에 해당되는 경우에만 구조변경이 가능하다.
- 운수사업용 승용자동차 - 지방자치단체의 관용 승용자동차(웨곤형 및 짚형 승용자동차 제외) - 국가유공자예우에 관한 법률에 의거, 등록된 국가유공상이자 본인 또는 국가유공상이자와 주민등록상 세대를 같이 하는 보호자(배우자, 직계존비속 및 비속의 배우자에 한하며 배우자, 직계존비속 및 비속의 배우자가 없는 경우에는 형제자매 포함)의 명의로 등록된 승용자동차 1대 - 장애인복지법에 의거 시군구에 등록된 장애인 본인 또는 장애인과 주민등록상 세대를 같이 하는 보호자(배우자, 직계존비속 및 비속의 배우자에 한하며 배우자, 직계존비속 및 비속의 배우자가 없는 경우에는 형제자매 포함)의 명의로 등록된 승용자동차 1대 - 승용자동차(승차정원 7인 이상인 경우) - 화물자동차(외형이 승용자동차와 유사한 밴형의 화물자동차 제외) - 승합자동차 - 특수자동차
1990년대 후반 유류비가 상승함에 따라 LPG 차량이 큰 인기를 끌었다. 그후 LPG 가격도 휘발유, 경유와 같이 상승하면서 현재는 시판중인 LPG 차량이 많이 줄었다. 2008년 현재 일반인의 구입이 가능한 LPG 차량은 기아자동차의 `뉴카니발`과 `뉴카렌스`가 유일하다. 한편, 정부는 현재 LPG 경차의 도입을 승인한 상태로 내년쯤이면 새로운 LPG 경차를 만나볼 수 있을 것이다.
